一直以来，提起“朝圣”这个名词，总会让人联想起一步一叩，匍匐前行的朝圣者，我常常想，一个人要有多坚定的信仰，才能舍家离土，抛尘弃世，忍风暴飞雪，翻山越岭，转山转水转佛塔，去追寻自己的圣地，触摸那圣殿中的经筒？
我也是怀揣着这种感觉去读《一个人的朝圣》，但他褪去了我的这种想法，这是一个平凡的故事，乏味、简单甚至无聊，但不知怎么，却不愿释卷，初读乏味，掩卷沉思，回味落泪。
周国平说"世上有多少个朝圣者，就会有多少条朝圣路。每一条朝圣的路都是朝圣者自己走出来的，不必相同，也不可能相同。只要你的确走在自己的朝圣路上，你其实并不孤独。"
不孤独吗?
其实我们生来孤独。
1
在《一个人的朝圣》里，哈罗德.弗莱就是一个孤独的存在，工作的时候，独善其身，没有朋友没有敌人，连退休都没有仪式；退休之后却是一种更深的孤独，儿子死了，连同儿子死去的是他跟妻子之间的温存与关爱。他困在自己的樊笼里，日复一日。
一天早晨，他收到一封信，来自二十年未见的老友奎妮。她患了癌症，写信告别。震惊、悲痛之下，哈罗德写了回信，在寄出的路上，他由奎妮想到了自己的人生，经过了一个又一个邮筒，越走越远，最后，他从英国最西南一路走到了最东北，横跨整个英格兰。87天，627英里，只凭一个信念：只要他走，老友就会活下去！
蕾秋·乔伊斯谈到自己写《一个人的朝圣》的起源就是她的父亲得了四年的癌症之后，告诉她自己只有四周可以活，“那个时候我想，如果我写出一个故事，将我的悲痛，将我的情感转化成这个故事，献给我的父亲也献给所有的人。我对书本身是有非常大的热爱，同时又有一种惧怕，我书中的主人哈罗德是踏上了一段旅程来寻找一些事物，但是他不一定能完成这段旅程，对于我来说，这也是一段旅程。就在我写书的过程当中，我父亲过世了，所以在书中我也表达了一种无可奈何的悲痛。”
2
一封远方来信，如同一缕微弱的亮光，点燃哈罗德内心最深处的自我，奎尼的存在打开了他他尘封多年的记忆，年轻、往事、朋友、爱情、友情，他的生活似乎又苏醒了，他想紧紧地抓住，当他绕过一个又一个邮筒时，他潜意识里并不想寄出回信，一旦投到邮箱里，他与这些过往的联系就又结束了，于是他最终走上了寻找奎尼的路上，开始了一次朝圣之旅。
对任何人而讲，远方都是一个极其神圣的存在，我们把眼前归属为苟且，把远方话念为诗，在一个人普通而又沉闷的生活里，远方是内心追寻自我的唯一去处。从哪里出发，去找寻什么，最终能走到哪里？这些都不重要，因为心灵比脚步走的很更快，遇见的比找到的可能更多。就像哈罗德，他的初衷是奎尼，他的行程里形形色色的人和事，都在他的心里种了一颗希望的种子，而最终，他找到的是自己。
3
在途中，哈罗德在途中向一个女人讨了一杯水。
她说
“我还以为走路是世上最简单的事情，不过是把一只脚放到另一只脚前面。但我一直很惊讶这些原本是本能的事情实际上做起来这么困难。”
为什么如此简单的事情，我们却依旧迈不开自己的脚步，困顿于眼前的世界，也许是贪恋眼前的安逸，也许是执着于身边的功利，在日复一日平淡的生活中，像哈罗德一样忘记了的内心的自我。
其实，当一个人脱离熟悉的生活，成为一个行者，一个过客时，陌生的事物会被赋予重新的意义，当你脱离熟悉的人群时，你自己也会脱去过往生活在你身上披的一层一层的伪装，你只是扮演自己，而不是其他任何人。
踏上行程，哈罗德唯一的信念就是“我要找到奎尼”，从某种程度上来讲，奎尼是他过去生活的标记，无论她是否曾深刻的影响过他，他其实是想找到自己。
“你一定要有信念。反正我是这么想的。不能光靠吃药什么的。你一定要相信那个人能好起来。人的大脑里有太多的东西我们不明白，但是你想想，如果有信念，你就一定能把事情做成 ”
“我并不是说要……信教什么的。我的意思是，去接受一些你不了解的东西，去争取，去相信自己可以改变一些事情。”
对未来，对陌生，我们总是心怀恐惧，不敢开始，不敢探索，我们总是犹豫，我们缺乏的是迈开第一步的勇气，如果能疯狂一次，冲动一次，人生或许就会有更多的以外和惊喜。
4
朝圣是什么？
朝圣其实就是一种信仰。
我们不需要惊天动地地去做一个决定，只需要遵循内心一个信念，然后不犹豫，不退缩，不贪求，就会变得义无反顾，无论前方发生什么,都不能阻止去那里的脚步。从熟悉到陌生，从眼前到远方，无惧苟且才有诗。
这是一个平凡的人前往自己信仰之地的旅程，是脚步之旅，更是心灵之旅，是追寻，更是救赎。
在路上，将一个脚放在另一个脚的前面，简单行走，就会遇见不简单。
